L'info de la semaine : 15/09/2023 : le tonneau des orphelins

  Visible lors des Journées du patrimoine, la Charité de Mâcon a été bâtie en 1621, et reconstruite en 1752 sur les plans de l'architecte Jean-Germain Soufflot, connu par ailleurs pour son travail à Lyon, pour l'Hôtel-Dieu ou le théâtre, et à Paris avec le Panthéon, achevé après sa mort, en 1790. Fondée par Saint-Vincent de Paul quand il était curé de Châtillon-sur-Chalaronne, c'est l'une des premières charités de France, pour soigner les indigents et déficients mentaux.

  On y recueille aussi les orphelins que les femmes de Mâcon et des environs viennent confier aux soeurs qui s'occupent de ce lieu. Ainsi les jeunes mères démunies s'approchent de la porte principale de la Charité, tournent le « tour », une sorte de tonneau en bois, et y déposent l'enfant avant de faire sonner la cloche pour avertir la tourière, une religieuse préposée à recueillir ces bébés.

  Ce tonneau, qui existe encore, mais qui n'est plus en service, était appelé « tour d'abandon », « tour d'exposition », ou encore « boîte à bébé ». Ce fut un usage dans toute l'Europe au Moyen Âge, et jusqu'au XIXe siècle. Il en existe même encore sous une forme plus moderne, en Allemagne depuis l'an 2000 à Hambourg par exemple, pour éviter d'autres formes d'abandons.

le tour d'abandon de la Charité de Mâcon, l'un des rares encore visibles

L'info de la semaine : 08/09/2023 : les spipolliens

  Il y en a qui comptent les oiseaux, d'autres les chauves-souris. Les spipolliens, eux, comptent les insectes pollinisateurs, ils répertorient tous les individus qu'ils croisent au jardin et dans leur voisinage. Ils prennent en photo les insectes qui se posent sur des fleurs, abeilles, bourdons, guêpes, papillons, mouches et coccinelles et autres coléoptères.

  Le Spipoll, pour Suivi photographique des insectes pollinisateurs, n'est pas une simple lubbie. C'est un projet créé en 2008 de science participative. Il regroupe aujourd'hui environ 4 000 personnes qui ont, une ou plusieurs fois, pris vingt minutes pour photographier chaque insecte venu se poser sur un ensemble choisi de fleurs. Il s'agit ensuite d'identifier les insectes observés et d'envoyer les photographies sur la plateforme dédiée au projet, Spipoll.org.

  Plusieurs observations scientifiques ressortent de ce projet. On constate ainsi que les milieux urbains sont particulièrement hostiles aux insectes floricoles, avec une forte diminution de la population des papillons et des mouches, par l'artificialisation des terres. Avec le temps, les chercheurs constatent une baisse en diversité des espèces, mais aussi l'expansion d'une grosse abeille sauvage originaire d'Asie, la mégachile géante qui, observée à Marseille en 2008, progresse peu à peu vers le nord, actuellement au sud de Lyon.

cliché d'une Megachiles sculpturalis, ou mégachile géante, dans Spipoll

L'info de la semaine : 16/06/2023 : de l'auteur à l'adjectif

  Rares sont les sportifs qui ont donné leur nom à une figure comme le fosbury ou la palenka, rares aussi sont les auteurs dont le nom s'est transformé pour un adjectif qu'on utiliser au quotidien ou presque. Un esprit épicurien peut se plaire à en faire la liste, surtout s'il vit une relation platonique avec la littérature.

  L'un des plus récents nous vient d'un prénommmé Franz, écrivain austro-hongrois qui écrit en allemand et qui s'attache à présenter l'atmosphère d'une bureaucratie dans laquelle les fonctionnaires sont amenés à vivre des situations absurdes, ubuesques. Il décrit sans le savoir un monde kafkaïen, dans lequel des individus incarnent l'absurdité des règles administratives. Comme le souligne Milan Kundera, il parvient à rendre romanesque des situations qui, dans la réalité, peuvent au contraire être dantesques.

  Un peu plus tard, c'est une autre dérive qui sera imaginé par un auteur cette fois-ci britannique, celle d'un monde orwellien marqué par la surveillance généralisée, dans un système qui peut devenir sadique et dans lequel aucun propos rabelaisien n'est permis ; un système dans lequel les individus ont des choix cornéliens à faire, entre l'intérêt individuel et l'intérêt collectif...

le Monument Kafka, à Prague. Source : VoiceMap.me

L'info de la semaine : 09/06/2023 : le blob

  Créature mystérieuse, le blob n'est pas un animal, ni une plante, ni un champignon. C'est un organisme unicellulaire qui vit dans des environnements frais et humides. Il peut se séparer en plusieurs blobs, se rétracter à la lumière ou au contraire s'étendre et s'étendre encore quand il est à l'ombre.

  Vivant, actif, on l'appelle plasmodium, tandis que dormant c'est une sclérote. Le plasmodium est souvent jaune et peut atteindre plusieurs mètres carrés. En 1973, au Texas, une femme, en jardinant, découvre cette masse étrange. Le lendemain, elle se rend compte que la substance a doublé de volume. Apeurée, elle appelle les pompiers, qui décident de brûler la matière. Mais elle continue de grandir, avant de disparaître un beau matin sans prévenir.

  Très vite on a parlé d'un organisme extraterrestre, devant cette étrangeté. Puis les scientifiques se sont mis aux expériences et ont peu à peu montré qu'il ne fallait pas en avoir peur, d'autant que le blob ne se nourrit que de bactéries et de champignons.

source : Muséum national d'histoire naturelle

L'info de la semaine : 02/06/2023 : la maladie de Lyme

  Signalée pour la première fois en 1975, la maladie de Lyme tient son nom d'une petite ville qui compte alors 1 500 habitants, dans le comté de New London, dans le Connecticut, au nord-est des Etats-Unis. La maladie provient d'une bactérie, une borréliose, portée par la souris à pattes blanches. Les tiques, encore jeunes, s'accrochent aux souris pour se nourrir, et sont infectées. Ensuite, ces tiques adultes vont par exemple s'accrocher à des humains, et les infecter, provoquant parfois des pathologies lourdes sous forme d'arthroses.

  La recherche montre que cette maladie, qui s'est développée récemment, est typique d'une diminution de la biodiversité. Ainsi, Lyme fut une ville qui s'est beaucoup dévelopée à partir des années 1950. Jusque-là les souris à pattes blanches étaient mangées par les renards, les belettes et autres bêtes, créant un effet de dilution. Mais celles-ci ont disparu progressivement, laissant prospérer ces souris et cette bactérie. Les tiques, elles, n'avaient plus que les souris pour se nourrir. Aujourd'hui, on estime qu'à Lyme près de 100 % des tiques sont porteuses de la bactérie...

  En Europe, la provenance de la maladie de Lyme est plus difficile à cerner, sans que ce soit tout à fait la même bactérie, même s'il s'agit aussi d'une borréliose. Ainsi, aux Etats-Unis les espèces-réservoirs sont la souris à pattes blanches et le cerf de Virginie, tandis qu'en Europe cela peut passer également par les chiens, les moutons, les bovins et chevaux, mais avec moins de tiques infectées, et un risque de développer la maladie de Lyme après piqûre de 5 % au maximum.

la souris à pattes blanches, réservoir à tiques

L'info de la semaine : 26/05/2023 : Django Reinhardt

  Né en 1910 près de Charleroi en Belgique, Django Reinhardt est issu d'une famille sinté, groupe rom communément appelé manouche en France. Son père était violoniste, et trois de ses enfants seront guitaristes comme lui. Né dans une roulotte, Django passe sa jeunesse à voyager en France, en Italie ou encore en Algérie. D'abord violoniste, il apprend aussi la guitare et devient dans les années 1930 un grand compositeur de jazz.

  Alors qu'il vit à Saint-Ouen, dans la banlieue nord de Paris, en octobre 1928 juste avant une tournée, un incendie se déclare dans la roulotte dans laquelle il vit avec se première femme. Des fleurs en celluloïd s'embrasent au contact d'une bougie, détruisent la caravane et les blessent grièvement tous les deux. Django est atteint à la jambe droite et à la main gauche : il perd l'usage de deux doigts et s'évertue alors à trouver une technique de jeu à la guitare, qui ne l'empêchera pas d'être un virtuose.

  Connu pour le quintette créé avec le violoniste Stéphane Grappelli en 1934, Django compose des airs restés célèbres, comme Nuages, Minor Swing, Les yeux noirs, pour le plus grand plaisir de guitaristes en herbe qui veulent maîtriser l'instrument avec ces morceaux. Il meurt il y a près de 70 ans, le 16 mai 1953, à Fontainebleau. Si sa nouvelle épouse brûle tous ses effets personnels, selon un rite tsigane qui consiste à effacer toutes les traces du défunt, sa musique, elle, reste parmi nous.

Django Reinhardt à l'oeuvre malgré son handicap

L'info de la semaine : 12/05/2023 : la grimace en selfie d'un vieux singe

  En 2011, alors qu'il se promène sur une île indonésienne, l'île de Célèbes, le photographe animalier britannique David Slater croise un vieux singe. Le macaque noir femelle à crête, une espèce menacée, lui subtilise son appareil photo et appuie sur le bouton. C'est le premier selfie animalier, il fait le tour du monde, le photographie ayant réussi à récupérer son appareil, et donc à y trouver cette photographie originale.

  Rapidement après le succès de cette photo devenue virale, publiée en 2014, des questions se sont posées. Si c'est le singe qui a appuyé sur le déclencheur, n'est-ce pas lui l'auteur de la photo ? Et n'a-t-il donc pas alors la maîtrise de ses droits, comme tout auteur ? L'association de défense de la cause animale PERA est allé plus loin , elle a saisi la justice pour demander que la photographie soit retirée d'une banque en ligne de photos libres de droit, Wikimédia.

  Par deux fois la justice s'est prononcée en faveur de David Slater, en estimant que seuls les êtres humains peuvent se prévaloir de droits d'auteur. Le photographe a demandé que la photographie soit bien reconnue comme lui appartenant. Il a toutefois fait un geste en promettant se reverser 25% des revenus de cette oeuvre à des organismes de protection des macaques à crête indonésien (25% qui se sont transformés dans la réalité en 10%...).

le singe Naruto en selfie avec l'appareil de David Slater

L'info de la semaine : 05/05/2023 : Elizabeth et de Joseph Nightingale

  A quelques mètres de l'endroit où doit être couronné Charles III le samedi 6 mai 2023, dans l'abbaye de Westminster à Londres, s'élève une statue originale, le Monument funéraire de Lady Elizabeth Nightingale (1704-1731) et de son mari Joseph (1696-1752). La sculpture a été réalisée en 1761 par le français Louis François Roubiliac, né à Lyon en 1702, mort à Londres en 1762.

  Elisabeth meurt juste après la naissance de sa fille, prénommée également Elizabeth, à la suite d'un choc provoqué par un violent éclair. La statue représente son mari Joseph comme cherchant à protéger sa femme, tous deux en marbre blanc de Carrare, de la mort qui vient la chercher. La figure de la mort, dans un mélange de marbre blanc usiné et de marbre noir, sort d'une crypte et pointe sa lance vers le coeur d'Elizabeth.

  L'abbaye de Westminster n'est pas un édifice religieux comme les autres, avec près de 600 statues de personnages britanniques célèbres, d'hommes politiques comme Joseph Nightingale, la figure de la mort est présente dans d'autres églises, sous forme de sculptures. Ainsi dans l'église Saint-Sébastien de Salzbourg, en Autriche, une sculpture en bois du XVe siècle représente la Mort en train de jouer aux échecs avec un homme, symbolisant la lutte de l'homme contre la mort... Plus près de nous, on en trouve des représentations dans les églises de Pérouges, de Villars-les-Dombes...

vue du monument funéraire de Lady Elizabeth et de Joseph Nightingale

L'info de la semaine : 28/04/2023 : la mort de Staline

  Survenue il y a près de 70 ans, la mort de Iossif Vissarionovitch Djougachvili, dit Staline, a toujours suscité des propos ambivalents et des controverses. Staline est mort le 5 mars 1953 (5-3-53 étant un bon moyen mnémotechnique pour s'en rappeler). L'URSS fonctionnant alors selon ses propres décisions, sa mort crée un choc politique. Il sera alors tour à tour conspué et célébré.

  Après une soirée de fête dans une datcha située à dix kilomètres du Kremlin, Staline tombe malade le 1er mars. Parti se coucher dans ses appartements, il ne donne plus de nouvelles. A midi les gardes ne sont pas appelés pour le petit déjeuner. Les dispositifs de sécurité mis en place par Staline supposent qu'il est interdit d'aller directement le voir, et personne ne sait dans laquelle des sept chambres il dort, toutes fermées par une porte blindée. On trouve le prétexte du courrier à remettre pour le déranger, et c'est ainsi qu'on le découvre au sol, mourant.

  Rapidement après sa mort, Staline est renié par le pouvoir soviétique, notamment par Nikita Khrouchtchev, avec le constat d'un nombre colossal de morts en URSS pendant son régime, des déportations nombreuses de populations vers l'Est. Mais plus récemment Vladimir Poutine a réhabilité le personnage de Staline, premier homme d'Etat à avoir développé une société dans laquelle chaque individu joue un rôle de surveillance et de police sur le reste de la population.

rassemblement de population après la mort de Staline (Radio France)

L'info de la semaine : 07/04/2023 : les noms des nuages

  Luke Howard est un pharmacien anglais passionné par le système de la nature, par les classifications botaniques. En 1802 le naturaliste français Lamarck classe les nuages et les nomme : diablotins, coureurs, demi-terminés, en balayures, en lambeaux. Luke Howard imagine lui aussi une classification, de son côté, la même année, et ce sont par exemple ses cumulonimbus qui resteront dans notre culture.

  Luke Howard s'inspire de la classification binomiale de Linné, pour les nuages. Les nuages sont classés selon les altitudes, les Cirrus (boucle de cheveux en latin) sont élevés, les Stratus (étendus en latin) sont bas et à l'horizontale, les Cumulus (amoncellement en latin) sont bas et à la verticale. Et on ajoutera des précisions selon l'altitude, la forme et la pluviosité des nusages, donnant les nimbostratus et autres altocumulus.

  Ainsi, le nimbus, c'est le pluvieux, l'uncinus est le courbé, le spissatus est l'épaissi, le calvus est le dénudé. En dehors des cadres habituels, l'homogenitus est le nuage formé par l'activité de l'homme, par exemple un panache de fumée issu des tours de refroidissement d'une centrale nucléaire, quand il vient se mêler aux nuages naturels, ou les traînées de condensation des avions.

classification basique de nuages (Wikipédia)

L'info de la semaine : 31/03/2023 : la ville fantôme d'Ha-shima

  Située à vingt kilomètres au large de Nagasaki, au Japon, l'île d'Hashima renferme une ville fantôme. Après la découverte d'un gisement de houille en 1887, une mine y a été exploitée, et une ville construite avec toutes les infrastructures nécessaires. En 1950, on compte 5 300 habitants pour 6,3 hectares, soit la plus grande densité d'habitants au monde, 83 500 au kilomètre carré.

  Avec le remplacement de la houille par le pétrole, l'activité minière disparaît rapidement de l'île, jusqu'à ce que les derniers habitants l'abandonnent en 1974. Le passage régulier de typhons, depuis lors, ont accéléré la dégradation des bâtiments, et l'île est interdite d'accès, jugée dangereuse, jusqu'en 2009.

  Depuis 2010 toutefois, cette île est devenue un lieu touristique, avec un parcours de visite de cette île fantôme. Elle est par ailleurs utilisée comme décor dans différents films, dont le plus notable est Skyfall, 23e film de série James Bond, l'île servant alors de repère pour le méchant Raoul Silva, interprété par Javier Bardem...

Vue aérienne d'Hashima (Wikipédia)

L'info de la semaine : 24/03/2023 : la racine carrée et le papier

  21 centimètres de large pour 29,7 centimètres de long, bien curieux format pour les feuilles qui attendent leur tour dans l'imprimante ou la photocopieuse. C'est un format qui ne doit pourtant rien au hasard, l'explication tenant dans le rapport entre cette longueur et cette largeur. En divisant 29,7 par 21, on obtient en effet 1,4142, qui n'est autre chose que la racine carrée de 2...

  Ce nombre est connu et reconnu depuis près de 4 000 ans, mentionné alors sur une tablette babylonienne comme constante fondamentale de la géométrie. C'est la racine carrée qui a permis de créer des ponts entre la géométrie et l'algèbre, avec un raisonnement qui est loin d'être évident. Ce qui peut être logique, pour un nombre irrationnel.

  Bien sûr, le calcul s'applique à tous les formats de papier, le petit format A6 ayant la même forme que le format A4, avec une longueur à √2 fois plus grande que la largeur. Idem dans l'autre sens, jusqu'au format A0, qui est l'unique rectangle de 1 mètre carré dans le rapport de la longueur à la largeur est égal à √2...

Petit guide des formats de papier (Canva.com)

L'info de la semaine : 17/03/2023 : le Fosbury

  Né en 1947 à Portland, Dick Fosbury est l'un des rares athlètes à avoir laissé leur nom à une figure de sport, comme la panenka au football (du tchèque Antonin Panenka) ou l'axel en patinage artistique (du norvégien Axel Paulsen). Champion olympique du saut en hauteur en 1968 à Mexico, Fosbury est décédé le 12 mars 2023, à 76 ans.

  Très tôt Richard Fosbury a voulu révolutionné son sport, il avait le goût de l'ingénierie. Mais il dit avoir inventé sa technique par accident. Pratiquant la pratique désuète du ciseau, dans son équipe d'athlétisme, à 16 ans, il ne progresse plus au saut en hauteur. Son entraineur lui demande de faire comme tout le monde, sauter en rouleau ventral, mais il est encore moins bon.

  Un jour, fatigué de ses échecs, il décide de n'en faire qu'à sa tête et de se présenter dos à la barre en enroulant son corps. Il améliore alors son propre record de 15 centimètres. Il se forge une réputation de fainéant, avec cette technique, très vite, et pourtant cela fonctionne, avec un record olympique à 2,24 mètres en 1968, rendant sa technique adoptée par tous et encore utilisée aujourd'hui.

Fosbury, par Fosbury, en 1968 à Mexico (source : AFP/Le Monde)

L'info de la semaine :10/03/2023 : l'Angély et les bouffons du roi

  D'abord valet d'écurie du prince de Condé, l'Angély se fait remarquer par son franc parler, et le roi Louis XIII le demande à son service. Noble mais pauvre, il s'attaque à tout le monde dans ses bouffonneries, et la crainte de ses railleries est si importante que les courtisans à la cour achètent son silence. Ce qui l'enrichit.

  Ses propos le firent chasser de la cour, pendant le règne de Louis XIV, et il devint ainsi le dernier bouffon de la cour des rois de France. Cela mit fin à une pratique qui existait depuis le XIe siècle, avec un office reconnu auprès du roi. Henri IV en avait quatre : Sibilot Chicot, maître Guillaume, Angoulevant, et Mathurine ; ceux d'Henri II étaient Brusqui et Thoni. Celui de François Ier s'appelait Triboulet.

  Quelques vers communs nous rappellent que le bouffon était à la fois proche du roi et mal considéré : Au jeu d'échecs, tous les peuples ont mis Les animaux communs dans leur pays : L'Arabe y met le léger dromadaire, Et l'indien l'éléphant ; quant à nous, Peuple falot, nous y mettons les fous.

Triboulet, bouffon de François Ier (Savoirs d'histoire)

L'info de la semaine : 03/03/2023 : les écureuils et la malbouffe

  Les écureuils sont, comme leur nom l'indique, de la famille des Sciuridés, les deux noms provenant du latin scuriolus, provenant lui-même du grec σκίουρος qui contient les deux termes ombre et queue. Dans la même famille on trouve d'autres rongeurs comme les chiens de prairie et les marmottes. On compte près de 300 espèces d'écureuils, avec des tailles de 13 cm, jusqu'à 90 cm pour les écureuils géants d'Asie.

  Normalement le régime alimentaire des écureuils est constitué de cônes de résineux et fruits à coque comme les glands et noisettes, voire de fleurs et petits fruits, et même de champignons. L'écureuil est un omnivore, il peut manger aussi des insectes, des escargots...

  Il peut aussi manger nos restes, dans les parcs en ville : chips, fromage, glace, biscuits. Des chercheurs de l'université de Hambourg, en Allemagne, ont démontré que ces bêtes prennent du poids à cause de leur addiction au sucre qu'on trouve dans nos produits, avec des problèmes digestifs et des déficiences neurologiques. Nos habitudes d'alimentation auraient ainsi pour conséquence de leur faire perdre leur légendaire agilité.

l'écureuil à la chips (TVA Nouvelles)

L'info de la semaine : 24/02/2023 : le jeu de Go

  C'est pendant la période des Printemps et Automnes, en Chine, dans le premier millénaire avant notre ère, que fut créé le jeu de Go, sous la dynastie des Zhou orientaux, à la fin de laquelle apparaît un personnage important de la culture chinoise, Confucius. Toutefois, comme pour les échecs, des récits légendaires affirment que le Go existe depuis plus de 4000 ans. Ce jeu arrive en Corée puis au Japon, seulement au VIe siècle de notre ère. Il n'est connu en Europe et en Amérique qu'au XIXe siècle.

  L'aspect stratégique et organisé du Go plaît beaucoup à l'époque, avec une conquête de territoires sous forme de caillous noirs et blancs à disposer sur un plateau. Des classements, des instituts, des fonctionnaires spécifiques sont mis en place. Le go est ajouté aux trois arts sacrés que sont la peinture, la musique et la calligraphie. Ils deviennent les quatre arts du lettré.

  On compte aujourd'hui 40 millions de joueurs dans le monde, dont un million en Europe. De nombreux tournois permettent aux joueurs d'atteindre jusqu'au neuvième dan pour les plus grands maîtres. En 2016, pour la première fois une intelligence artificielle a battu le sud-coréen Lee Sedol, étape franchie dès 1994 aux échecs au détriment de Garry Kasparov.

partie terminée de go

L'info de la semaine : 03/02/2023 : ChatGPT

  Lancé en novembre 2022, il a fallu peu de temps pour que ChatGPT fasse beaucoup parler de lui. Cet outil est un agent de conversation, qui utilise l'intelligence artificielle pour répondre aux demandes qu'on lui soumet. Il a été créé par OpenAI, sans que son code soit ouvert. Il amène à questionner les avantages et les risques de l'intelligence artificielle.

  ChatGPT se base sur un corpus très important d'informations : des milliards de propos issus de pages web, dans toutes les langues, avec notamment toutes les pages Wikipédia, mais aussi des corpus de livres, le tout analysé en détail, modélisé, afin de pouvoir produire des discours en réponse à toutes les demandes. Si l'outil ne connaît pas grand chose de l'actualité, il est en capacité de produire du texte sur la plupart des sujets.

  Il n'est pas difficile, aujourd'hui, de repérer un texte produit par ChatGPT, mais déjà plusieurs universités et écoles ont mis en garde les élèves et étudiants qui rendraient des copies produites à partir de cet outil. Alors que les experts du web estiment que dans les dix prochaines années les informations sur Internet seront produites à 95% par l'intelligence artificielle, le succès de cet outil fait réfléchir...

L'info de la semaine : 27/01/2023 : nouvel âge pour les Sud-Coréens

  Traditionnellement les Sud-Coréens naissent à l'âge d'un an. On compte en quelque sorte la durée de la grossesse, arrondie à un an. De plus il prend un an au 1er janvier, et non à sa date anniversaire. Si bien qu'un Sud-Coréen né le 31 décembre 2022 a officiellement deux ans le lendemain, le 1er janvier 2023. Mais les Sud-Coréens ont aussi un autre âge, celui de calcul de la majorité, qui part de zéro à la naissance pour être incrémenté de un à chaque 1er janvier.

  Depuis les années 1960, plusieurs coréens avaient toutefois le système d'âge international sur leurs papiers d'identité, avec alors trois calculs, le calcul traditionnel (Hanguk-nai), le calcul de la majorité, enfin le calcul international, avec donc trois âges différents pour chaque habitant, potentiellement...

  C'est pour mettre fin aux confusions que l'Assemblée de Corée du Sud a décidé a décidé d'appliquer le système international, partant de zéro avec augmentation à la date anniversaire. Ainsi tous les habitants vont rajeunir d'un an, parfois de deux !

vue sur Séoul, en Corée du Sud

L'info de la semaine : 20/01/2023 : les mystères du béton romain

  Deux millénaires après leur édification, certains bâtiments romains étonnent par leur durée, par leur robustesse. C'est le cas du Panthéon, inauguré en 128 après J.C., toujours debout. C'est d'autant plus surprenant qu'il est bâti en béton, comme plusieurs aqueducs encore en fonction aujourd'hui. Le béton moderne, lui, est garanti environ cent ans...

  L'industrie bétonnière étant l'une des plus polluante, responsable de près de 10% des émissions de gaz à effet de serre, les chercheurs ont voulu comprendre les secrets des Romains. Et ils semblent avoir trouvé. Selon les expériences, cette robustesse viendrait de la chaux vive qui étaient intégrée dans leur béton.

  Très intéressante, cette chaux vive permet, dans le béton, un phénomène d'autoréparation. Quand une fissure se forme, la pluie réagit avec la chaux vive et crée une solution chimique qui comble la faille ! Des expériences récentes, avec ou sans chaux vive, viennent confirmer cette idée, qui pourrait être une solution pour l'avenir de nos maisons et autres bâtiments.

le Panthéon à Rome, de nos jours

L'info de la semaine : 13/01/2023 : le géant irlandais

  Charles Byrne était considéré au XVIIIe siècle comme l'homme le plus grand du monde. Mesurant 2,30 mètres à la fin de sa vie, il souffrait de gigantisme, une maladie génétique causée par une tumeur de l'hypophyse, responsable de dérèglements hormonaux. Très tôt ce géant est parti en Ecosse, puis à Londres, pour faire fortune avec sa particularité.

  Devenu "bête de foire", on se presse pour le voir dans les salles de spectacle. Mais, s'il gagne beaucoup d'argent, sa santé se dégrade rapidement, il meurt en juin 1783 à l'âge de seulement 22 ans. Il aurait demandé avant cela à ses amis de jeter son cadavre à la mer dans un cercueil de plomb.

  Toutefois le chirurgien et anatomiste John Hunter récupéra la dépouille, et le squelette de Charles Byrne s'est retrouvé au Hunterian Museum de Londres, musée de spécimens anatomiques. Après la rénovation de ce lieu, et pour respecter les dernières volontés du géant, ce squelette ne sera plus visible au public à la réouverture en mars 2023.

dessin du géant irlandais sur St. James Street

L'info de la semaine : 06/01/2023 : l'Epiphanie

  L'Epiphanie est une fête chrétienne, dont le nom vient du grec epiphaneia, qui signifie "apparition", qui peut correspondre aussi à la visite des Rois mages à l'Enfant Jésus. Si la date de l'Epiphanie est normalement fixée au 6 janvier, elle est déplacée au deuxième dimanche après Noël, depuis 1971, afin que cela corresponde à un jour férié. C'est donc le 8 janvier pour cette année 2023.

  Dans le texte qui raconte la visite et l'adoration à Bethléeem, dans le Nouveau Testament, on ne sait pas le nombre de rois mages, on ne sait pas plus s'ils étaient rois. Leur nombre a été fixé à trois au Ve siècle, et leur nom de Melchior, Balthazar et Gaspard leur a été donné au IXe siècle.

  Depuis le XIVe siècle cette fête est l'occasion de partager, selon les régions, une galette des rois le plus souvent ou un gâteau des rois dans le Sud, pour laquelle on tire les rois avec une "fève" ou un "sujet" cachée dans la pâte ou la brioche.

L'Adoration des mages peint par Matthias Stom (vers 1600-1650)

L'info de la semaine : 16/12/2022  les malheurs de Tintin

  Tintin reporter, tout au long de sa carrière, a visité plus de 20 pays réels ou imaginaires, depuis Tintin au pays des Soviets (1930) jusqu'à Tintin chez les Picaros (1976). Et plusieurs auteurs, parfois médecins, ont pris le temps de compter tous ses malheurs.

  Tintin a subis 244 accidents médicaux, avec notamment 33 accidents de voiture ou d’avion, dont 6 venant de tentatives d’homicides sur sa personne (avec en tout 55 tentatives de meurtre !). Il a été par ailleurs enlevé 16 fois, dans lequels kidnappings on compte 6 traumatismes et 4 intoxications au gaz ou chloroforme. Mais il ne fut hospitalisé que 6 fois, avec seulement 2 actes chirurgicaux.

  Si les compteurs notent que les accidents ont diminué au fur et à mesure des albums, Tintin a tout de même vécu 84 commotions cérébrales légères ou moyennes, 46 pertes de connaissance, 6 polytraumatismes, 6 brûlures, 3 plaies par arme à feu, 7 morsures (par un homme, un lion, un perroquet, un piranha, un rat, un requin, et même par Milou !). Mais dans l'histoire, aucune tourista, ni fièvre, ni piqûre d'insecte...

vignettes de Tintin au Pays de l'Or noir

L'info de la semaine : 02/12/2022 : le SMS a 30 ans

  C'est le 3 décembre 1992 qu'a été envoyé le premier SMS de l'histoire, dans l'entreprise de téléphonie Vodafone. Ce Short Message Service a été transmis par ordinateur, par le technicien Richard Jarvis, avec le simple message « Merry Christmas ». Très vite, avec une limite à 160 caractères, il a conduit à de nouvelles formes de langage, avec des abréviations nombreuses, ainsi slt 2m1 tfk ?

  Alors que d'autres outils sont encore apparus depuis, sous forme de messageries instantanées, le SMS et son confrère le MMS (créé en 2002) restent très utilisés, avec une moyenne de 6 messages par jour par Français. Il a l'intérêt de ne pas nécessiter de connexion Internet, mais aussi celui de rester à l'abri du stockage dans les bases de données des grands réseaux sociaux comme Whatsapp ou Facebook.

  Ce sont les 45-54 ans qui envoient le plus de SMS (ou textos), mais l'outil concerne tout de même tous les âges. Et surtout tous les pays du monde, restant l'un des moyens de communication les moins chers (un SMS coûte 0.008 euro à envoyer !). Le premier SMS, lui, a été vendu 107 000 euros aux enchères...

le premier SMS, vendu aux enchères en NFT (photo Le Parisien

L'info de la semaine : 25/11/2022 : l'héritage de Ravel

  La fille de la seconde femme du mari de la masseuse de son frère, voilà qui était la dernière héritière de Maurice Ravel, compositeur talentueux du Boléro. A sa mort sans enfant en 1937, son frère Edouard hérite. En 1954 il engage une masseuse, Jeanne Taverne, suite à un accident de voiture, qui deviendra son héritière. Le mari de la masseuse, veuf en 1970, hérite du patrimoine du compositeur. Il se remarie, et c'est la fille de sa nouvelle femme qui héritera à son tour, Georgette Taverne.

  Cette histoire d'héritages, parmi d'autres, n'est pas sans avoir créé des conflits, car ce sont plusieurs millions d'euros de droits d'auteur qui étaient en jeu, chaque année, avec le succès des oeuvres de Maurice. On accuse par exemple les Taverne d'avoir manipulé Edouard Ravel, et cette affaire d'héritage est toujours l'objet de procès, depuis 1965...

  Toutefois, les droits d'auteur ne sont versés que jusqu'à 70 ans après la mort d'un compositeur, et les oeuvres de Maurice Ravel sont maintenant dans le domaine public : on peut les diffuser et les jouer sans payer de droits à la fille de la seconde femme du mari de la masseuse de son frère.

Maurice Ravel (au piano) en 1928

L'info de la semaine : 18/11/2022 : les Bitcoins

  Créé il y a près de 14 ans, en 2009, le bitcoin, littéralement pièce de monnaie composée en information binaire, est une cryptomonnaie. Cette monnaie virtuelle consiste en des informations informatiques enregistrées sur des serveurs numériques, créées par des "mineurs". Le développement des cryptomonnaies se base sur la fabrication de serveurs et de centres de données toujours plus nombreux, ce qui en fait une monnaie peu respectueuse de l'environnement.

  D'abord utilisé par quelques personnes pour de petites transactions, peu à peu le bitcoin est devenu un outil d'échange discret dans les réseaux criminels, pour les ventes d'armes et jeux d'argent interdits par exemple. Puis c'est devenu un outil de spéculation, avec un marché du bitcoin estimé à plus de 400 milliards d'euros. Ce sont les achats et reventes de bitcoins entre utilisateurs, et la fabrication régulière de nouveaux bitcoins, qui expliquent cette activité et ces valeurs.

  Toutefois le bitcoin reste une monnaie virtuelle, et régulièrement des bugs et failles informatiques créent des suppressions, avec des pertes importantes pour les utilisateurs. Ces monnaies sont fragiles, et la faillite d'un seul gestionnaire de bitcoins, comme la société FTX le 12 novembre 2022, peut créer des pertes d'argent de plusieurs milliards d'euros dans le monde pour des individus et des entreprises.

ferme de minage de cryptomonnaies (Radio-Canada.ca)

L'info de la semaine : 10/11/2022 : Elon Musk

  Aujourd'hui âgé de 51 ans, Elon Musk est né le 28 juin 1971 en Afrique du Sud, avec des origines également canadiennes. Très tôt intéressé par l'informatique, il programme et vend des jeux vidéos, dès l'âge de 12 ans, et se passionne pour la philosophie, la religion, la science-fiction. Il fait ses études au Canada, puis aux Etats-Unis, deux pays dont il obtient la nationalité en plus de sa nationalité d'origine.

  Il fait rapidement fortune dans le domaine de la banque en ligne, en particulier avec la société PayPal pour le paiement en ligne, qu'il revend pour 1,5 milliard de dollars en 2002. Cet argent, avec des gains par ailleurs en bourse, lui permet de lancer au fur et à mesure différents projets qui mettent en avant sa mégalomanie : la conquête de Mars avec SpaceX, la voiture autonome électrique avec Tesla, le train subsonique avec Hyperloop, le branchement du cerveau sur l'intelligence artificielle avec Neuralink, l'accès partout à Internet par satellites avec Starlink...

  Ce n'est pas une création qui fait parler beaucoup d'Elon Musk à la fin 2022, mais le rachat de Twitter, pour 40 milliards d'euros. Entre la volonté d'une liberté d'expression absolue et le licenciement en quelques heures de la moitié des employés de l'entreprise, cet homme connu pour vouloir défier la science ne cesse aussi de poser malgré lui des questions de société essentielles.

statue en bronze représentant Elon Musk, à New York (The Independant)

L'info de la semaine : 14/10/2022 : Champollion et la pierre de Rosette

  Il y a deux siècles, en 1821 et 1822, Jean-François Champollion déchiffre le système des hiéroglyphes. Né dans le Lot en 1790, à Figeac, c'est pendant ses études à Grenoble qu'il se spécialise dans l'égyptologie, avec un premier essai sur le sujet à seulement 17 ans.

  Il n'est pas le seul à étudier les hiéroglyphes, d'autres spécialistes travaillent à déchiffrer la pierre de Rosette. Champollion continue de suivre des cours, à Paris, puis devient professeur à l'université de Grenoble à seulement 18 ans. Son travail de décryptage continue, et c'est donc à 31 ans qu'il résoud l'énigme de la pierre de Rosette.

  Mais ces études se font toujours en France. Ce n'est qu'en 1828 qu'il part pour la première fois en mission scientifique en Egypte pour vérifier ses théories sur les cartouches et pierres qu'il a observés à Paris, souvent de simples copies. De retour en 1829, il est mis en quarantaine à Toulon, dans un endroit humide, froid, ce qui entraine des problèmes graves de santé, avec une tuberculose notamment. Il meurt en 1832, à 41 ans, à Paris, probablement du choléra...

table de Champollion, à Figeac

L'info de la semaine : 07/10/2022 : douze hommes en colère

  En 1957, le réalisateur anglais Sidney Lumet propose un huis-clos devenu classique, 12 angry men. A l'issue d'un procès, les douze jurés doivent se prononcer sur la culpabilité d'un jeune homme accusé d'avoir tué son père d'un coup de couteau. Tous sont convaincus de la culpabilité, sauf un juré, incarné par Henry Fonda.

  Coupable ou non coupable, guilty or not guilty, c'est la vie de l'accusé qui est en jeu, comme la première option reviendrait à l'envoyer sur la chaise électrique. Ainsi le film fait réfléchir sur la notion de peine de mort, sur celle du doute raisonnable, de l'idée de présumé innocent, de force de la preuve.

  Mais le film travaille aussi sur la psychologie des hommes en présence. Dans une chaleur accablante d'une petite pièce jouxtant la salle du procès, c'est tour à tour le sang-froid, la timidité, l'origine sociale de chacun, la confrontation des milieux, c'est la passion ou la raison du jugement, l'argumentation implacable ou la rhétorique à outrance, jusqu'à la colère dans l'impuissance. Tout y est. A découvrir dans une rétrospective sur Sidney Lumet au Festival des Lumières !

extrait de 12 angry men (Lee J. Cobb)

L'info de la semaine : 30/09/2022 : un bourreau français en Belgique

  Né en 1891 en Flandre, Emiel Ferfaille a 25 ans, en octobre 1917, lorsqu'il assassine sa petite amie, alors enceinte, parce qu'il souhaite se marier avec une autre femme. Le corps de Rachel Ryckewaert, domestique de ferme, est retrouvée rapidement, et Emiel, principal suspect, est condamné en janvier 1918 à avoir la tête tranchée.

  Depuis 1863, la peine de mort en Belgique est toujours sujet d'une grâce royale, et la peine est transformée en prison à vie. Mais le roi Albert 1er refuse la grâce en 1918 parce que la prison mettrait le condamné à l'abri des dangers de la guerre, alors que ses compatriotes sont sur le front. Problème : aucune guillotine ni bourreau sur le territoire belge à cette époque.

  En pleine guerre donc, Georges Clémenceau, président du Conseil en France, met à disposition des Belges son bourreau, Anatole Deibler, ainsi qu'une guillotine. Un convoi part en mars 1918, le "voyage de la veuve", pour Furnes, en Belgique, sous les bombardements de l'amée allemande, pour aller guillotiner Emiel Ferfaille, le 26 mars à 6 heures du matin juste après qu'une bombe allemande soit tombée sur la prison. Ce fut la dernière exécution belge.

Anatole Deibler, bourreau de 1899 à 1939, avec 395 exécutions

L'info de la semaine : 16/09/2022 : Séville 1982

  Le 8 juillet 1982, au stade Ramón-Sánchez-Pizjuán de Séville, la deuxième demi-finale de la coupe du monde de football oppose la France à l'Allemagne de l'Ouest (RFA). A la 57e minute, le gardien de but allemand Harald Schumacher heurte le défenseur français Patrick Battiston, le laissant sonné avec plusieurs côtes cassées.

  Marqué par ce match à rebondissement, qui voit les Français mener 3-1 en début de prolongation puis perdre aux tirs au but, l'artiste Massimo Furlan a créé Le Cauchemar de Séville, tragédie en deux actes avec prolongations. Des comédiens amateurs incarnent l'équipe de France et rejouent exactement le match, sans ballon ni adversaires. Deux commentateurs reprennent les commentaires de l'époque. Au milieu de cette chorégraphie, une armoire, pour représenter Schumacher.

  Le match a ainsi été rejoué au Roazhon Park de Rennes en mai 2022, pour le 40ème anniversaire de la rencontre, un spectacle de 2h30 pour revenir de manière originale sur l'un des plus grands matchs de football.

extrait du Cauchemar de Séville : la 57e minute

L'info de la semaine : 09/09/2022 : Elisabeth II

  Née le 21 avril 1926 à Londres, la reine Elisabeth II vient de mourir, au château de Balmoral, en Ecosse. Ce château a été construit dans les années 1850 à la place d'un ancien pavillon de chasse du roi d'Ecosse Robert II, du XIVe siècle. C'était la résidence de la reine Victoria, arrière-arrière-grand-mère d'Elisabeth II qui a régné 63 ans, soit 7 ans de moins seulement que sa descendante. Le domaine de Balmoral occupe 200 km2 et 50 personnes à plein temps, avec plus d'une centaine de bâtiments autour du château, et beaucoup de forêts.

  Si la reine passait environ trois mois par an à Balmoral, elle vivait le reste du temps à Londres, au palais de Buckingham, d'abord hôtel particulier du duc de Buckingham avant d'être acheté par le roi George III en 1762 pour en faire sa résidence personnelle, puis résidence officielle en 1837 pour la reine Victoria lorsqu'elle accède au trône.

  En 2002, à l'occasion du Jubilé d'or de la reine Elisabeth II, pour les 50 ans de son règne, le guitariste de Queen Brian May interprète l'hymne national, God Save the Queen, depuis le toit du palais. Les portes s'ouvrent aux chefs d'Etat de tous les pays, depuis 1837, mais c'est un personnage très apprécié des Anglais qui rencontre la reine en 2012, à l'occasion des Jeux olympiques d'été de Londres, James Bond venant alors escorter Elisabeth II jusqu'au stade.

James Bond au Palais de Buckingham pour escorter la reine au stade

L'info de la semaine : 25/06/2022 : le Podcast

  Entré dans les moeurs avec de plus en plus d'offres d'écoute en ligne, le Podcast est pourtant un objet médiatique récent. Il date de 2004, avec ce nom, soit 15 ans après la naissance du Web. Service audio à la demande, équivalent de la VOD ou du Replay pour la vidéo, le Podcast doit son nom à l'iPod, le baladeur numérique d'Apple, et au terme anglais broadcasting, qui désigne la diffusion d'un flux audio.

  S'il a fallu attendre 2004 pour que le podcast arrive, c'est que cette date correspond aux débuts du Web 2.0, avec le développement des réseaux sociaux (dont Facebook alors), ou encore la technologie RSS pour gérer les flux d'information, mais aussi des débits Internet meilleurs pour le streaming. On peut y voir le commencement de l'infobésité, des vérités alternatives, de la remise en question des discours légitimes, scientifiques, on peut y voir aussi une nouvelle forme d'accès à la culture, à l'échange de connaissances...

  D'ailleurs, le pionnier en France du podcast, c'est Arte, dès 2004, et aujourd'hui toutes les radios nationales permettent la réécoute, voire l'écoute préalable, ainsi France Culture. Dès 2007 au Canada les écoles travaillent sur la production de podcasts avec les élèves, et cinq ans plus tard en France on commence à s'y intéresser !

L'info de la semaine : 17/06/2022 : Geronimo

  Né le 16 juin 1829 au Mexique, près de la frontière nord, Go Khla Yeh, qui deviendra Geronimo, est un Indien de la tribu des Apaches. Guerrier reconnu dans sa tribu, il devient très actif contre les Etats-Unis après le meurtre de sa mère, de sa femme et de ses trois enfants en 1858 par l'armée mexicaine. Il fait des campagnes de guérilla, toujours en fuite contre les autorités.

  Alors qu'il est certainement décédé des suites d'une pneumonie, en 1909, la légende dit qu'il serait mort en se jetant à cheval d'une falaise en criant son propre nom. C'est de là que vient le cri que poussaient les parachutistes américains quand ils sautaient pour aller au combat pendant la Seconde Guerre mondiale. Les soldats donnèrent aussi ce nom à un chien qui fut héroïque pendant cette même guerre.

  En 2010, le nom de Geronimo a été donné comme nom de code par l'armée américaine pour Oussama ben Laden lors de l'opération consistant à l'éliminer au Pakistan. Le congrès national des Indiens américains s'est alors montré offensé.

Geronimo (à droite) et ses compagnons de guérilla

L'info de la semaine : 10/06/2022 : la famille Chedid

  Parmi des exemples célèbres, comme la famille des peintres Brueghel, ou en France des Renoir, la famille Chedid renferme des artistes sur au moins trois générations. D'un terme arabe, shadîd, qui désigne la force, la robustesse, les Chedid commencent leur lignée artistique avec Andrée Chedid, romancière et poétesse d'origine syro-libanaise, née au Caire en 1920, décédée à Paris en 2011, ville où elle s'est installée en 1946 avec son mari, biologiste de renommée internationale.

  Son fils, Louis Chedid, est également né en Egypte, à Ismaïlia, au bord du canal de Suez. Il commence une carrière musicale en France en 1974 et connaît plusieurs succès populaires, en particulier avec T'as beau pas être beau. Il écrit aussi des titres ou compose des musiques, dans les années 1980, pour Alain Souchon, Françoise Hardy, tout en continuant de sortir des albums, plus de 20 jusqu'à ce jour.

  Ces enfants Joseph et Anna, nés en 1986 et 1987, chantent sous les noms de Selim et Nach. Emilie, née en 1970, est réalisatrice de plus d'une trentaine de clips musicaux, et de documentaires, dont plusieurs sur l'autre frère, Matthieu, surnommé M, né en 1971 et qui commence sa carrière musicale en 1997 avec Le Baptême, jusqu'à un septième album, disco-funk, Rêvalité, sorti le 3 juin 2022.

L'info de la semaine : 03/06/2022 : la grotte Cosquer

  Découverte en 1985 dans les calanques de Marseille, la grotte Cosquer est une cavité ornée de peintures préhistoriques, avec des chevaux, des aurochs, mais aussi des pingouins. Du nom du plongeur Henri Cosquer, la grotte est trouvée par un accès sous-marin dans une falaise du cap Morgiou, entre Sormiou et Sugiton, par 37 mètres de fond, par un boyau étroit de 116 mètres.

  D'abord tenue secrète, Cosquer décide de révéler sa découverte aux autorités après la mort de trois plongeurs curieux en septembre 1991. Des recherches approfondies commencent alors, et l'on atteste une fréquentation entre 33 000 et 19 000 avant JC, quand la cavité était alors accessible à pied. Devant les risques d'éboulement, les problèmes de pollution, on en réalise un modèle en 3D.

  Henri Cosquer lui-même a travaillé à l'idée d'une réplique. Celle-ci est progressivement installée dans le sous-sol de la Villa Méditerranée, sur l'esplanade du Mucem, au bout du Vieux Port de Marseille. Cette réplique est ouverte au public, après toutes ces années, le samedi 4 juin 2022, avec une simulation de descente et d'accès vers ce joyau du paléolithique.

L'info de la semaine : 20/05/2022 : le désherbage ou la mise au pilon

  Tous les ans les bibliothèques "jettent" des livres, c'est le désherbage ou la mise au pilon. Que ce soit comme au jardin, dans l'idée d'enlever les mauvaises herbes pour mettre en valeur les autres, ou comme à la casse, en brisant ou hachant le papier, le principe est de supprimer du fonds (et non du fond) des documents. La méthode n'est pas hasardeuse : on enlève ainsi les livres avec des informations incorrectes, erronées, les livres trop ordinaires, sans intérêt, les livres usés, les livres dans lesquels l'information est périmée, ou encore des documents devenus inadaptés au public : c'est la méthode IOUPI.

  Le rapport sacralisé au livre peut faire que cette pratique choque, et souvent on remet en question le professionnalisme des bibliothécaires, comme si ce désherbage était l'occasion de jeter des livres gênants. C'est pourtant une méthode qui met en valeur les livres plus que le contraire, et qui permet de faire des dons.

  Dans l'édition, pour les livres neufs, un livre sur quatre est détruit sans jamais avoir été lu, à cause de la surproduction, par exemple lors des rentrées littéraires. Cela représente 150 millions de livres par an, dont la moitié part au recyclage.

L'info de la semaine : 13/05/2022 : vendredi 13

  La paraskevidékatriaphobie désigne la peur du vendredi 13, superstition chrétienne ancienne qui fait de cette date un jour de malheur, parce que le Christ a été crucifié un vendredi et qu'il était accompagné de ses 12 apôtres lors du repas sacré de la Cène, la veille de sa crucifixion.

  D'autres considèrent que ce jour porte chance, ce sur quoi la Loterie nationale a misée très tôt, avec l'organisation de cagnottes ce jour-là, ainsi encore aujourd'hui par la Française des jeux. Il y a au moins un Vendredi-13 par an, souvent deux, et plus rarement trois, ce qui est un maximum.

  On pourrait dénombrer les malheurs survenus un Vendredi-13, pour conforter cette idée de malheur, alors qu'il y en a autant les autres jours, comme le crash du Fuerza Aérea Uruguaya dans les Andes en octobre 1972, le naufrage du Costa Concordia en janvier 2012. On peut aussi observer les naissances heureuses du Vendredi-13, de Samuel Beckett, Virginie Despentes, Georges Braque, Pio Marmaï, Hillel Slovak, Gaëtan Rousset, Jean Borotra ou Grégory Lemarchal, dans une palette très large.

Monts de la Superstition, en Arizona.

L'info de la semaine : 06/05/2022 : la rafle du Vél d'Hiv

  Le 16 juillet prochain, sera commémoré le 80e anniversaire de la rafle du Vélodrome d'Hiver. Celle-ci désigne la plus grande arrestation de Juifs réalisée en France pendant la Seconde Guerre mondiale, sous la décision des nazis, et sous l'exécution de l'administration française et de près de 8 000 policiers.

  C'était la première fois qu'étaient arrêtés, ce 16 juillet 1942, deux jours après la Fête nationale, des femmes et enfants. Si certains, rares, sont parvenus à s'enfuir, beaucoup ont été transportés dans des camps d'internement, puis déportés dans les camps de concentration et d'extermination, comme Bergen Belsen ou Auschwitz. Cela correspond aux débuts de la "Solution finale" organisée par les nazis pour faire disparaître les Juifs.

  13 000 personnes sont arrêtées lors de cette rafle, dont 4 000 enfants, sur 42 000 Juifs envoyés à Auschwitz en 1942. Seuls un peu plus de 800 reviendront, mais aucun enfant. Sous forme d'une première commémoration, la radio France Culture propose des podcasts, en 8 épisodes de 30 minutes, récits d'un crime français avec le témoignage rare des derniers survivants, sur cette page de franceculture.fr.

Juifs en train d'être déportés après être passés par le Vel d'hiv.

L'info de la semaine : 15/04/2022 : le poronkusema et autres finnoiseries

  Cinq millions de personnes parlent finnois, dans le monde, surtout en Finlande et dans la république autonome russe de Carélie, parfois en concurrence avec le suédois. L'alphabet finnois est proche du nôtre, mais c'est une langue agglutinante, avec des mots longs, avec ajouts de suffixes.

  Ce peut être une langue poétique, le sielunmaisema renvoyant au paysage de l'âme, un endroit à soi, tandis que le poronkusema désigne une mesure de Laponie : la distance que peut parcourir un renne sans avoir besoin de s'arrêter pour uriner, soit environ sept kilomètres et demi au maximum. L'hyppytyynytyydytys, 18 lettres avec 6 consonnes et 1 voyelle, désigne la plénitude ressentie quand on s'enfonce dans un oreiller moelleux. Plus court le sisu définit le courage devant l'Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale.

  Contraction de costume et fantôme, le pukukummitus concerne quelqu'un qui prend soin de son aspect extérieur, mais qui ne fait pas grand chose. La kukkahattutäti, elle, est une tante qui porte un extravagant chapeau à fleurs, mais aussi une personne condescendante, voire puritaine, qui assomme avec ses considérations morales et opinions bien tranchées, dictant aux autres la bonne manière de mener leur vie...

Sculpture à Helinski en hommage au compositeur Jean Sibelius (1865-1957)

L'info de la semaine : 08/04/2022 : le naufrage du Titanic

  C'est dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, il y a 110 ans donc, que le RMS Titanic heurte un iceberg et coule dans l'Atlantique, au large de Terre-Neuve, avec près de 1500 victimes, en particulier parce qu'il n'y avait que 16 canots de sauvetage. Alors que dès le 14 mai 1912 un premier film, muet, Saved from the Titanic, sort au cinéma, avec une rescapée, c'est surtout le film de James Cameron, en 1997, qui reste le plus connu, c'est pourtant le 11e film réalisé sur cette catastrophe.

  Célèbre pour son gigantisme, le Titanic consommait 600 tonnes de charbon par jour, en mer, avec 176 hommes pour charger les fours continuellement. C'était alors le plus grand paquebot du monde, avec 269 mètres de longueur. Les passagers de 1re classe était choyés, avec par exemple pas moins de 11 plats pour le repas du soir du 14 avril. On estime qu'une place la plus chère valait l'équivalent de 91000 euros actuels.

  Une réplique du Titanic est actuellement en construction en Chine, à l'identique, pour rester à terre mais créer un Titanicland avec le même intérieur, et des nuits à y passer pour environ 250 euros. Un autre projet consiste en une réplique, le Titanic II, qui naviguera entre l'Europe et les Etats-Unis, comme l'original, également construit en Chine.

L'info de la semaine : 01/04/2022 : Kurt Cobain et son gilet

  Décédé dans des conditions encore troubles il y a 28 ans, le 5 avril 1994, Kurt Cobain reste une icône musicale. Guitariste, chanteur et compositeur du groupe Nirvana, il donne avec ses camarades de scène un concert unplugged, débranché, le 18 novembre 1993, alors que le groupe était surtout connu pour un son électrique très saturé.

  Le concert est diffusé sur la chaîne musical MTV, et il est disponible depuis 2019 en intégralité sur YouTube, avec 14 titres dont une reprise de David Bowie, The Man who sold the world. C'est à la mort de Kurt Cobain que ses deux acolytes, le batteur Dave Grohl et le bassiste Krist Novoselic, décident de faire de ce concert un album.

  Kurt Cobain porte alors la guitare et le gilet qui sont devenus les plus chers de l'histoire. Ils ont ainsi été vendus aux enchères pour 6 millions de dollars, la guitare, et 334 000 dollars, le gilet, vert olive à trous de cigarettes.

L'info de la semaine : 25/03/2022 : Faust

  Le Salar Jung Museum se trouve au milieu de l'Inde, à Hyperabad, en Inde, dans l'Etat du Telangana. C'est une collection privée de la famille Salar Jung, qui est devenue en 1951 l'un des trois musées nationaux du pays. Peu connu il s'agit pourtant de l'un des plus grands musées du monde.

  On y trouve en particulier une statue à double face qui représente Mephistopheles et Marguerite, deux personnages du Faust de Goethe. Cette statue en bois de sycomore, dont le créateur reste inconnue, a été achetée en France en 1876 pour rejoindre cette collection privée.

  Faust, l’homme savant qui a vendu son âme au diable, est le héros d'un conte populaire allemand, qui a inspiré l'oeuvre de Goethe, en 1790, mais aussi quantité d'artistes, parmi lesquels, dans l'ordre chronologique, Honoré de Balzac, Alexandre Pouchkine, Hector Berlioz, Richard Wagner, Ivan Tourgueniev, Oscar Wilde, Georges Méliès, Gustav Mahler, Jean Giono, Thomas Mann, Alain Souchon ou le mangaka Yana Toboso...

L'info de la semaine : 11/03/2022 : Motus

  Mélange de Mastermind et de Bingo, le Lingo est créé en 1987 aux Etats-Unis, jeu télévisé présenté par Michael Reagan, fils adoptif de Ronald Reagan, qui est alors président du pays. L'émission est un échec, mais elle s'exporte au Québec et aux Pays-Bas, puis en France avec un premier épisode de Motus le 25 juin 1990. Avec 6 820 émissions jusqu'au 31 août 2019, c'est tout de même deux fois moins qu'une émission à la thématique proche, Des chiffres et des lettres...

  L'émission reste dans les mémoires pour son thème musical, proposé par Georges Augier de Moussac. Celui-ci est également compositeur, avec Serge Gainsbourg, de White and black blues, que Joëlle Ursull interprète à l'Eurovision à Zagreb en 1990, mais aussi de plusieurs titres d'Hugues Aufray et Francis Cabrel.

  L'ennui du confinement a remis le jeu à l'honneur sur Internet, avec le Wordle, mélange de puzzle et word, créé par Josh Wardle. Le jeu est racheté par le New York Times en janvier 2022. Une déclinaison française voit le jour en 2022, le Sutom (motus à l'envers), qui propose un mot par jour. Succès et déclinaison ne s'arrête pas là, avec une fierté marseillaise à proposer le Motchus, autour du vocable occitan et du parler de la Canebière.

  Wordle désigne aussi un outil de création de nuages de mots :

L'info de la semaine : 04/03/2022 : la culture ukrainienne

  Les Ukrainiens, tout au long de leur histoire, ont développé une culture riche dans tous les domaines, avec des oeuvres particulières en littérature, dans le cinéma, dans l'architecture, oeuvres peu connues en France. Les coutumes ukrainiennes étant liées de près à l'Eglise orthodoxe et aux mythologies slaves, on retrouve beaucoup de figures byzantines dans les vêtements, dans la peinture, dans les broderies réputées du pays, ou encore dans les fresques murales.

  L'Eglise orthodoxe est une confession chrétienne, elle dit descendre directement des communautés fondées par les apôtres de Jésus, avec ainsi plusieurs églises orthodoxes selon l'apôtre qui l'a fondée, ou selon une communauté dans un territoire délimité. C'est cette organisation qui fait la différence avec le catholicisme et le protestantisme. On parle d'église autocéphale, c'est-à-dire indépendante au niveau spirituel et juridique.

  Autre influence culturelle et artistique, la mythologie slave passe par exemple en Ukraine par la découverte, au 19e siècle, de figures polycéphales, à plusieurs têtes. C'est par exemple l'idole du Zbroutch (du nom d'une rivière), statue associée au dieu de la guerre, de la fertilité et de l'abondance, Svantovit.

  Kiev - cathédrale Sainte-Sophie et ensemble des bâtiments monastiques et laure de Kievo-Petchersk :

L'info de la semaine : 11/02/2022 : Saint Valentin

  En 269, le 14 février, Saint Valentin de Terni, qui fut médecin puis prêtre, aurait été flagellé, condamné à mort et décapité sur la voie flaminienne, celle qui sort de Rome par le nord. Son culte se répand quand le christianisme devient une religion d'Etat. Il est invoqué pour la guérison des épileptiques, mais c'est aussi le patron des apiculteurs et des fiancés.

  Le lien avec les amoureux reste mystérieux. On l'observe toutefois dans le fait que saint Valentin s'opposait à la fête païenne des Lupercales, qui se déroulait du 13 au 15 février, pendant laquelle un bouc était sacrifié au pied du mont Palatin, ensuite de quoi des prêtres couraient dans les rues avec des lambeaux de peaux de chèvre : une jeune femme, si elle était touchée, pouvait espérer une meilleure fertilité... Saint Valentin à l'origine d'une contre-fête moins brutale ? Ce n'est pas si sûr.

  D'autres légendes circulent, mais il ne s'agit sans doute en fait que d'un hasard du calendrier. C'est au Moyen Âge que commence à être fêtée la Saint Valentin, quand les oiseaux commencent à s'apparier, dans une période naturelle de mise en couple. La fête se popularise au 19e siècle jusqu'à devenir une manne commerciale au 20e siècle. C'est ainsi aujourd'hui la troisième fête célébrée après Noël et Halloween, avec plus de 10 millards d'euros de dépenses en France à cette occasion, pour un budget de 50 à 100 euros par personne.

L'info de la semaine : 28/01/2022 : Lionel Rothschild

  Le lord baron Lionel Walter Rothschild est l'arrière petit-fils de Nathan de Rothschild, célèbre banquier qui a fait fortune dans le textile avant de commencer à augmenter encore le nombre de ses pièces d'or en finançant les armées anglaises pendant les guerres napoléoniennes. Né en 1868, Walter a passé près de 20 ans, depuis 1889, à travailler dans la banque familiale. Mais il avait d'autres goûts, d'autres envies.

  Homme politique, il est proche des mouvements sionistes, tout comme ses aïeux. C'est à lui qu'Arthur James Balfour, alors secrétaire d'État britannique aux Affaires étrangères, adresse sa fameuse Déclaration Balfour en 1917, pour le soutien à la création d'un foyer national pour le peuple juif. Le monde est alors en guerre et les mouvements sionistes apparaissent comme des soutiens importants pour les forces de l'Entente.

  Walter Rothschild est par ailleurs passionné par la zoologie, et en particulier par les lépidoptères, ou papillons, passion qu'il partage, dans l'histoire, avec Vladimir Nabokov ou Jame Gumb par exemple. Rothschild tient une réputation d'excentricité, notamment pour avoir des kangourous dans son parc ou encore pour conduire un chariot attelé de six zèbres à Buckingham Palace !

L'info de la semaine : 21/01/2022 : Le mont Beuvray

  Situé à moins de deux heures en voiture de Vonnas, le mont Beuvray est un petit sommet de Saône-et-Loire qui culmine à 821 mètres d'altitude. Il a été occupé dès le néolithique par nos ancêtres, puis le 19 janvier 2022 par Arnaud Montebourg pour y annoncer qu'il n'était plus candidat aux élections présidentielles. C'est un lieu qu'il a souvent gravi, promenade socialiste comme le mont de Solutré près de Mâcon. En 1995, quelques mois avant sa mort, le président François Mitterand a acheté une parcelle de 100 mètres carrés sur le mont Beuvray pour un franc symbolique, en vue de s'y faire enterrer. Il sera finalement inhumé à Jarnac, sa ville natale, en Charente, à plus de 400 kilomètres vers l'ouest.

  Le mont Beuvray abritait la ville oppidum de Bibracte, que des élèves du collège ont visité en 2018, capitale économique, religieuse et politique des Eduens, peuple gaulois allié de Rome. C'est là que Vercingétorix a été proclamé chef des Gaules en 52 avant notre ère. César lui-même s'y installa pour écrire, pendant l'hiver, ses Commentaires sur la Guerre des Gaules.

  Le mont Beuvray jouit d'un double classement, ainsi par les Monuments historiques d'une part, et Natura 2000 d'autre part. Il est ainsi possible d'aller visiter le Musée de la civilisation celtique, avant ou après avoir observé une hêtraie de plus de 1 000 hectares, caractéristique de cette région du Haut-Morvan. Plus d'infos encore sur https://www.bibracte.fr/.

Musée de Bibracte entouré de sa forêt

L'info de la semaine : 14/01/2022 : Molière

  Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, est né au début du mois de janvier 1622 à Paris. Sans date précise de naissance, c'est son baptême que l'on célèbre le 15 janvier 2022. Il arrête ses études à 21 ans pour le théâtre, mais son aventure tourne mal. Son père doit le faire libérer de la prison du Châtelet, où il s'est retrouvé emprisonné à cause de ses dettes. C'est en 1645 qu'il commence ses tournées, dans le Sud de la France, avec la compagnie de l'Illustre Théâtre.

  La gloire de Molière commence en 1658, de retour à Paris, avec notamment des représentations au Louvre devant Louis XIV, alors âgé de 20 ans, puis au Palais Royal à Versailles. C'est dans les années 1660 qu'il écrit ses plus grands succès, comme « Les Précieuses ridicules », « L’École des femmes », « L’Avare », « Le Tartuffe », « Dom Juan ou Le Festin de Pierre », « Le Misanthrope », « Le Bourgeois gentilhomme », « Les Fourberies de Scapin » (un de ses rares échecs), « Les Femmes savantes », et sa dernière comédie, « Le Malade imaginaire ».

  Lors de la quatrième représentation du « Malade imaginaire », le 17 février 1673, Molière se sent mal, à cause d'une fluxion de poitrine qui l'embête depuis quelques temps. Il meurt chez lui dans la soirée sans recevoir les derniers sacrements. Il persiste des doutes sur son lieu de sépulture, il est possible que, d'un coin officieux de cimetière, son corps ait ensuite été transféré dans les catacombes. Mais une tombe est installée au Père Lachaise en 1817, avec celle de La Fontaine, pour donner du prestige à ce cimetière créé en 1804 mais alors délaissé, qui compte aujourd'hui 70 000 sépultures et 3 millions de visites chaque année.

Daniel Auteuil dans le rôle d'Argan, le malade imaginaire, en 2019